硬度計是硬度測試儀器，金屬硬度測量開始時，由雷奧姆爾提出硬度定義，表示材料抵抗硬物體壓入其表面的能力。硬度計的種類有很多，也導致應用領域不斷寬泛，常用領域大致有：
    洛氏：五金加工、模具制造、機械加工、原材料硬度測量、熱處理、金屬硬度測量等行業(yè)；測定黑色金屬、有色金屬、非金屬材料的洛氏硬度，廣泛應用于：淬火、調(diào)質(zhì)等熱處理材料的洛氏硬度測量。
    維氏：測量主要針對微小產(chǎn)品、經(jīng)過表面處理后的產(chǎn)品硬度、超薄工件硬度。如：鍍鉻、氮化、滲碳表面、薄板、薄壁管等材料。但維氏硬度計是臺式，測量速度慢，大型工件不能直接測量，使用不便。
    里氏：鋼、鑄鋼、合金工具鋼、灰鑄鐵、球墨鑄鐵、鑄鋁合金、銅鋅合金（黃銅）、銅錫合金（青銅）、純銅、碳鋼、鉻鋼、鉻釩鋼、鉻鎳鋼、鉻鉬鋼、鉻錳硅鋼、超高強度鋼、不銹鋼等材質(zhì)。
    布氏：組織不均勻的鍛鋼和鑄鐵的硬度測試，鍛鋼和灰鑄鐵的布氏硬度與拉伸試驗有很好的對應關系。布氏硬度試驗還能用于有色金屬和軟鋼，采用小直徑球壓頭可以測量小尺寸和薄材料。布氏硬度計多用于原材料和半成品的檢測項目，因壓痕較大，一般不用于成品檢測。
    目前，熱處理行業(yè)中的硬度測試，常用硬度計有：臺式洛氏、便攜式李布，可以采用長期靜態(tài)加載力，加載力大，也可以采用動態(tài)沖擊力，但會在工件表面留下肉眼可見的明顯測量壓痕。
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